Polyethylene zählen zu den wichtigsten Thermoplasten zur Herstellung von Folien. Aufgrund der Variationsmöglichkeiten in der Herstellung gibt es eine Vielzahl an PE-Produkten, die sich zum Teil erheblich voneinander unterscheiden. Basierend auf der Dichte und Struktur der Polymerketten unterscheidet man 3 Hauptgruppen von Polyethylenen, die nach unterschiedlichen Verfahren hergestellt werden und jeweils spezifische Eigenschaften besitzen. Die vielen unterschiedlichen PE-Produkte lassen jedoch auch Überschneidungen und Übergänge zwischen diesen Hauptgruppen zu. Polyethylen wird einerseits zu Monofolien verarbeitet, findet jedoch in großen Maßen Verwendung bei der Herstellung von Verbundfolien und Verbundwerkstoffen. PE-Folien werden überwiegend im Blasfolienverfahren hergestellt. Dieses Verfahren ermöglicht eine Verbesserung der mechanischen Materialeigenschaften sowie die Kombination verschiedener Polyethylene. Ein geringer Teil der Polyethylenfolien wird nach dem Verfahren der Flachfolien-extrusion hergestellt. Da hier keine Verstreckung der Folie vorgenommen wird, weisen die so gewonnen Folien eine geringe Festigkeit auf. Allerdings besitzen sie bessere optische Eigenschaften und einen weicheren Griff. Durch das Setzen einer Prägung können so weiche Schutzverpackungen als Einschlagmaterial hergestellt werden.
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